HABER49-13 yaşında başladığı ahşap sanatında ustalığa ulaşan 62 yaşındaki Mikail Fırat, kurumuş ağaç parçalarına verdiği özgün formlarla hem kente hem de bu zanaata ilgi duyanlara ilham oluyor. Mutfak gereçlerinden özel tasarım objelere, oyuncaklardan dekoratif eşyalara kadar 100’ün üzerinde ürünü kendi elleriyle şekillendiren Fırat, her güne talaş kokusuyla başlıyor. Atölyesinin kapısından içeri adım attığı anda çayını yudumlayarak işe koyulan usta, çocuklara yönelik çalışmalarına özel önem veriyor. Ahşabın çocuklarla doğayı buluşturduğunu belirten Fırat, ziyaretçilerin büyük kısmının özellikle el emeği oyuncaklara yoğun ilgi gösterdiğini dile getiriyor. Atölyesinde zaman zaman çocuklara küçük uygulamalı çalışmalar yaptırarak zanaatı sevdirmeyi amaçlayan Fırat, onların üretim sürecine duyduğu heyecanı en değerli motivasyon kaynağı olarak görüyor. Yarım asırlık yolculuğunu, her bir eserin kendi hikâyesini barındırdığı bir süreç olarak tanımlayan usta, ahşabın insanla kurduğu bağı zanaatının merkezine yerleştiriyor.
Gönül Atölyesi: Ahşabın Dokusunu Hayatının Merkezine Alan Bir Usta
Mikail Fırat için ahşap yalnızca bir malzeme değil; aynı zamanda bir iletişim biçimi, bir yaşam deneyimi. Bu nedenle atölyesine “gönül atölyesi” adını veriyor. Onun için bu mekân, yıllar boyunca biriken tecrübelerin, ustalığın ve sevginin birleştiği bir alan niteliği taşıyor. Fırat, 1963 Malatya doğumlu olduğunu, hayatının 50 yılını bu işe adadığını belirterek, insanın değerinin altın veya antika gibi tartışılamayacağını ifade ediyor. Atölyesini ziyaret eden herkesin farklı bir bakış açısıyla geldiğini söyleyen Fırat, kimi ziyaretçinin sanatla, kiminin odunla, kimisinin ise hiç duraksamadan geçtiğini dile getiriyor. Dönemin zorlu koşulları nedeniyle eğitim hayatının erken sona erdiğini, beşinci sınıfa kadar okuyabildiğini anlatan Fırat, okula devam edememesinin kendisinde bir burukluk yarattığını ifade ediyor. Buna rağmen ustalığa giden yolu kendi çabasıyla inşa eden Fırat, bugünün imkânlarına rağmen eğitime değer vermeyen gençleri gördükçe üzüldüğünü aktarıyor. Gönül atölyesinde ahşap sevgisini yaymayı amaçlayan usta, özellikle plastik oyuncakların yerine doğal ahşap oyuncakların tercih edilmesi gerektiğini vurguluyor. Ona göre ahşabın sıcaklığı, doğallığı ve kültürel mirası çocukların gelişimine çok daha anlamlı bir katkı sağlıyor.